一、即时通讯市场现状
即时通讯市场的现状已经从战国纷争时代走向垄断统治时代。原来各种各样的即时通讯软件多数渐渐淹没在历史的尘埃中，用户群体也迅速增加。这些标志着即时通讯市场已经逐渐走向成熟。
在众多知名的即时通讯软件，现在有3款比较流行，是国内市场占主导的即时通讯软件，他们是MSN、QQ、Jabber系列（gmail）。这三款有强大的产商、服务器支撑，当然还有大量的第三方客户端和他们互联互通。
还有些即时通讯软件，提供客户端和服务端支持的，如老牌的IRC、ICQ、Yahoo、UC、网易泡泡等等。这些软件的用户群正在逐渐萎缩，成为了昨日黄 花。当然、还有更多的小型软件、不论是服务端的还是客户端，绝大多数都已经销声匿迹了。
虽然即时通讯软件市场拥有庞大的用户群体，但是作为这个市场三个主导软件及其厂商，没有一家是依靠这个软件注册提供即时通讯服务来获取收益的。这跟现实世 界中，移动和固定电话服务提供商的收入方式有很大的区别。MSN和Jabber系列的，都是提供免费服务。国内的QQ对基本功能，如即时消息传递也是免 费，但他同时也提供其他可选的附加的增值服务。当然、比如什么靓号地带也可以算是种收入方式。
老牌即时通讯软件，没有持续的增长，到现在已经逐渐走向消亡，用户群体逐渐被压缩或者被其他软件所取代。在与新软件的竞争过程中，缺乏变化，或者被模仿， 从而失去新颖性而逐渐走向用户群的视野，新生代的用户多数甚至还没有听说过。而一些小规模团队开发的软件，由于缺乏有力的市场宣传，资金链支持，客户服 务，最重要的是缺乏创新也无法吸引足够的使用者，也无法坚持生存下去，而最终被迫消亡。
二、即时通讯软件用户群分析
我们主要分析主流即时通讯软件的用户群构成，因为这些用户群构成所有用户的绝大部分，而且把这些用户群限定在中国市场。因为显然国外用QQ的肯定也不多，也就缺乏可比性了。
首先，研究下QQ的用户群，一般说来，在网吧等公共上网场所，QQ有很大的市场，这是因为QQ允许随机地搜索好友，另外能够自由地申请和使用帐号。QQ的 帐号只是一些数字构成的，可以说是比较的廉价。即使被人窃取了，只要不是可惜好友列表，可以随意的丢弃和重新申请。当我们使用QQ时，即使不知道对方的帐 号，依然可以查找到并添加好友。
这两个主要原因，是大多数人使用QQ的主要原因。搜索好友功能，使得任何个人都可以使用他来搜索符合特定条件的朋友，这样更容易形成个人的朋友圈。朋友圈 的存在也更容易产生聚集效应，从而扩大这个使用者群体。另外，帐号获取代价较小，所以失去的也不会造成大的损失。这个功能虽然并不直接对用户群的扩大有什 么影响，但是人们无需担心付出什么代价，所以尝试使用该软件不会有什么心理压力。因此对用户群的扩大实际上也间接做出贡献。
QQ这些平民化策略在低端用户取得相当大的成功，当然也吸引了一部分以这些用户群为目标客户的企业，但毕竟是少数。QQ的庞大用户群吸引了一部分喜欢交 际、热闹的用户群，特别是年轻人。在这里，他们能够获得更多的交流空间。另外，腾讯基于其现有的用户群，做了增值开发，如增加游戏平台以及音乐等时髦要 素，这些对其留住用户起到很大的作用。
其次，比对下MSN的使用者有哪些特点。如果说QQ是平民化的即时聊天工具，那么MSN就有点趋向于贵族化，这个现象也是有其本质上原因。MSN的帐号登 记和使用是依赖于已经存在的邮件地址。虽然邮件地址是可以很多的，但是同时也向其他人暴露自己的更多信息，在防止骚扰和垃圾邮件方面形成不利的因素。
MSN添加好友的方式也限制你增加更多的好友。MSN添加好友不但需要知道对方的帐号，而且还需要通过认证，所以，能够成为联系人的只能是自己认识的若干 人。这点和QQ有本质上的区别，QQ的好友可以胡子眉毛一把抓。
使用MSN的人，多数都是为了构建私人的圈子，或者说更倾向于私人空间。从另外一个方面讲，MSN是微软的产品，本身就具有相当大的用户群，使用MSN和 windows操作系统，在一定程度是绑定在一起的。MSN的用户多数是一些高端用户，或者具有一定知识水平的人。
不同的用户有不同的需求，这些需求汇集在一起就构成了两个即时通讯产品的主要客户群。而一个知名产品或者说标准，即XMPP标准，jabber协议的一个 子集。jabber着眼于构筑一个互联互通的即时通讯平台，但是对于绝大部分人来说，互联互通并不如想象中的那么迫切。当这世界上的即时通讯产品只剩下 MSN、QQ或者其中之一，互联互通实际上就是可有可无的了。
即时通讯软件之间的互联互通与网络时代互联互通有很根本上的区别，那就是交换信息的代价不一样。如果没有网络，那么两个信息孤岛之间的信息交换需要借助实 体进行传递。但是如果没有互联互通，只需要同时安装两个即时通讯软件就可以实现信息交换。虽然MSN、QQ两个产品构成了信息孤岛，但这并不是他们致命的 弱点，因为微小的代价并不足以让用户放弃他们。jabber协议尽管出现了这么久，尽管google极力追捧，尽管击中MSN、QQ的软肋，但是却没有击 垮他们。
另一方面，jabber协议基本在程序员群体中流传，还没有出现一个足够商业化的产品，因此不足以吸引更多的用户。大多数的普通用户甚至还根本不知道他的存在。指望jabber短期内崛起是不太现实的。
即时通讯从根本上避免了邮件那样需要等待的过程，使用户之间的交互更加快捷和方便。因此，使用即时通讯软件的用户基本的功能需求就是即时交互信息，这是所 有的即时通讯软件都必须满足的。但我们也看到，使用MSN、QQ、Jabber的用户却有完成不同的扩展需求。下面不同的例子来说明这个问题：
1、我现在比较无聊，没啥朋友，到网上随便找几个人吹吹牛。在这种情况下，更倾向于QQ。因为你没有其他人的帐号，用MSN、jabber的话，这个愿望肯定是无法实现的。
2、现在好多人随便加我，不想被骚扰，只想和熟人聊天。这种情况下最好的就是MSN。
3、现在即时通讯软件一大堆，我好多帐号，咋办呢？使用可以同时连接多个帐号的软件吧。这时更多会使用支持互联互通，或者支持多种登录的客户端软件。 jabber服务器端可以通过网关方式连接MSN、QQ来达到这个目的。
当然，以上3种只是一些用来例子的需求，还会有其他的情景促使用户选择不同的即时通讯软件。不过，以上所列举的3种情况却是3种软件迥然不同的地方，或者是他们根本性的差异。
三、即时通讯用户市场细分
任何使用即时通讯软件的用户都会有自己的需求和期待。即时通讯的基本功能就是在最短的时间内将信息在用户之间进行传输，从而获得庞大的用户群，当然在这个 用户群的基础上，可以做其他扩展或者商业增值都是可以的，但不在我们现在的探讨范围内。我们现在做的就是按用户使用即时通讯软件的基本功能的需求进行细 分。
第一、按用户的性质可以分为企业用户、群体用户、个人用户：
这三者之间的区别在他们使用即时通讯软件的目的和范围不同，尽管都是进行即时信息交换，但是企业用户多数交换是和企业或者企业经营相关的信息，而群体之间 交换的是更多的是维系群体存在的信息，个人之间交换的更多的是私人信息。
1、企业交换的信息可能包括：
（1）、行政信息：如通知、管理指令等；
（2）、客户信息：客户服务、客户联络，在线服务是即时通讯软件在企业市场大有为的领域；
（3）、同行信息：商品价格、流量，合同，同行联络等。
2、群体交换的信息可能包括：
（1）、成员信息：群体成员个人自己的信息。
（2）、寻求支持：这个信息在一些社区特别明显，比如软件开发群体中。
（3）、资源共享：资源共享是很多群体很重要的特征，他们共享的可以是文件形式的资源，也可以是文字形式的资源，比如博客。
（4）、管理信息：一个群体虽然企业那么正规，但是一些管理性的还是存在的，也需要向成员进行发布。
3 、个人交换的信息可能包括：
（1）、私人信息：家人或者亲密朋友之间的联系和信息交换
（2）、交际信息：结交朋友或者联系信息的保持等
第二、按信息的性质可以分为文字信息、文件信息、音频信息、视频信息：
这四种信息的区别很容易理解，主要还是将用户之间的交换的信息按性质进行划分，当然用户之间交换的信息也可以是他们之间一种或者几种。
在当前主流使用即时通讯的情况来看，上面的总结涵盖了绝大多数情景，不论是QQ、MSN、还是Jabber系列。但如果将即时通讯的含义进一步扩展，将其 定义为实时地交互信息的过程，我们还会发现更广阔的应用。比如有以下几个应用：
1、网游的场景数据交互；
2、远程协助、或者远程控制一类；
这一类应用更多地和系统底层进行沟通，他们所交互的数据是计算机或者程序所能够理解的数据。
第三、按信息对人的意义可以分为人机信息、机器信息：
1、人机信息：这是指人类可以直观理解的信息，如文字、音频、视频等。
2、机器信息：这些信息并不是人类所能直接理解的信息，主要是为了按一定规范，在机器之间进行交互的信息。
四、后即时通讯时代
在即时通讯的发展过程，有两个很重大的特点：
1、交互的信息日益复杂：从早期的文字、文件、音频到现在日益流行的视频信息。
2、交互的群体日益普遍：从早期的专业人员到现在的人民大众以及企业级的需求。
还有一些需要即时交互信息，但是还没有实现的，现在还处于延时进行信息交互阶段，如论坛。一些游戏，如联众、QQ游戏等在线游戏也是即时通讯的一种扩展性 应用。后即时通讯通讯时代将继续延续交互的复杂性和普遍性外，还将继续涵盖更广阔的领域。除了人类可以理解的信息外，还可以即时交互机器信息，间接为人类 提供服务。
人类对信息的实时性需求，注定即时通讯必将成为历史的潮流，他的广泛性将和移动通讯一样，不可逆转。通过即时通讯，我们可以在网络上，更方面地交互信息， 即时交互一切需要交互的信息。基于上面的分析，我们可以畅想下，在后即时通讯时代，会出现哪些场景呢？
1、随时可以发送文字、文件给其他人，如聊天室、BBS、即时论坛。
2、可以同时给多个人发送音频、视频，如网络电话会议、网络视频会议。
3、可以和多个人一起打牌、下棋、玩游戏，如联众或者网络对战平台。
4、远程协助，远程登录、远程协助等，这些有些脱离传统的即时通讯范畴，但是仍然属于广义的即时通讯范畴。
5、虚拟现实、网络游戏，如果魔兽世界。他们交互的游戏场景信息或者更加逼真的场景信息。
除了虚拟现实需要更高级的技术支持以及更迅捷的带宽支持，其他几种都是在现阶段可以实现的，当然在后即时通讯时代将更加完善和普遍。其实在网络游戏中，也 逐渐加入了虚拟现实的一些元素，比如在魔兽世界的城堡和交易区等。这种技术如果应用在现实的交易，也将更加的逼真了。网络游戏的一些逼真实现，使得在更多 虚拟元素成为可能。
五、 即时通讯的前景
对QQ、MSN以外的企业，包括jabber，即时通讯市场已经死亡了。对这些有意进入这个市场的企业来说，能够做的，都已经被QQ、MSN所实现，从他 们口中夺取用户，无异于虎口夺食。而且长期以来，用户对已经存在的使用的依赖已经进一步被他们所绑定。在QQ从中国崛起后，不断有企业冲击即时通讯市场， 但多年一直没有什么结果，反而让腾讯通过QQ庞大客户群的优势，蚕食了其他企业的市场，如联众的在线游戏。
即时通讯软件的前景只能是比QQ、MSN更早的将用户带入到后即时通讯时代，而不是在现有的市场格局中与现有的软件做零和游戏。即时通讯软件的特点更倾向 于更大的用户群，从而产生垄断，在这种情景下，对于已经形成规模的QQ、MSN来说，很容易扼杀新兴的软件的，除非具有更加强大的经济和技术实力。
在现有的即时通讯市场中，更多是面向个人用户，所以一般都不直接产生利润。但是企业同样也存在巨大的需求，这是个很可观的利润增长点。对于即时通讯的后来者来说，这是个很好的切入点。
前途是光明的，道路是曲折的，这句话用来说即时通讯市场再恰当不过了。即时通讯市场的垄断局面还将继续存在很多年，而且垄断软件和其他新兴技术软件并存仍 将同时存在很长一段时间。但是对用户来说，未来的即时通讯将更加方便，功能也更加的强大。只能切合用户利益的软件产品才能在这个市场中生存地更久。